冬至，中國二十四節(jié)氣中一個重要節(jié)氣，是中國人的重要傳統(tǒng)節(jié)日，古人認為自冬至開始，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環(huán)開始，乃大吉之日，所以有“冬至大如年”的說法，自古就有慶賀冬至的習俗。

“冬至”的名字也正源于此。古人云：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。

在冬至這一天，白晝的時間短，黑夜的時間長；天地間的陰氣盛，陽氣弱。而盛極則衰、物極必反，這天之后白晝的時間就會越來越長，黑夜的時間就會越來越短；陽氣會越來越盛，陰氣會越來越弱。

1、南方地區(qū)偏愛糯米制品。

冬至這一天，我國南方很多地方都會過節(jié)慶賀，還有不少地區(qū)有冬至祭祖的傳統(tǒng)習俗。家家戶戶把祖先像、牌位等供于家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品等。祭祖的同時，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神靈，以祈福來年風調(diào)雨順，家和萬事興。

湯圓。俗話說：“吃了湯圓大一歲?！苯系貐^(qū)更偏愛在冬至日吃湯圓，用糖、肉、菜、果、蘿卜絲等做成餡，也叫冬至團，意味著團團圓圓。在臺灣，冬至的湯圓被稱為“冬節(jié)圓”或“圓仔”。圓仔有分甜咸、大小之分。冬節(jié)前夕，全家人一起將糯米團搓挲成大大小小的圓粒，稱為“公孫父子圓”。人們在祭祀完畢后一起食用，稱為“添歲”。

年糕。杭州人每逢冬至會做三餐不同風味的年糕，冬至吃年糕，年年長高，圖個吉利。而在湖南湖北一帶，在冬至那一天會選則吃赤豆糯米飯。

2、北方地區(qū)多吃餃子喝羊肉湯。

餃子。俗話說：“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管?！痹谖覈狈皆S多地區(qū)，每年冬至日都有吃餃子的習俗。相傳醫(yī)圣張仲景告老還鄉(xiāng)時看到受凍的百姓，便用羊肉和一些驅(qū)寒藥材以及面皮，包成像耳朵的樣子，做成一種叫“驅(qū)寒嬌耳湯”的藥物給百姓吃。后來每逢冬至，人們便模仿做著吃，形成了習俗。

羊肉湯。羊肉可謂是冬日滋補之首，將羊骨頭放入大鍋里熬湯，再將新鮮羊肉與清洗干凈的羊雜一起投入湯鍋中煮。煮熟后撈起來瀝干切成薄片，然后再倒入滾燙雪白的羊湯水，撒上調(diào)味料和蔥花香菜，一碗香氣四溢的羊肉湯就做成了。